沖縄最終日は友人のリクエストで午前中は『美ら海水族館』へ。私は去年のゴールデンウイークにも来ていたので、その時諦めた『あること』のリベンジだけを目指すことにしました。
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美ら海水族館へのドライブは、大型車両との旅?
この日は天気がイマイチということで、雨が降っても遊べる『美ら海水族館』に朝食後向かいました。
途中、「少しでもお安いチケットを」ということで、ローソンに立ち寄り2人分のチケットを購入。大型車両に囲まれながら（美ら海水族館の近くに広い採掘場のような場所があり、毎回トラックに挟まれてのドライブ）のドライブです。
ローソンやファミリマートで購入すると1,850円（大人）のチケットが1,660円で購入することができますが、県内最安なのは『おんなの駅』という恩納村にある産直市場（Map Code：206 035 818*14）の1,590円、次が道の駅 許田（Map Code：206 476 674*52）の1,600円です。
平日でしたがそこそこ車も通っており、宿泊先の『ルネッサンスリゾートオキナワ』からは約1時間半かかりました。
雨の美ら海水族館
建物に近い北ゲート駐車場に車を近づけると、軽い行列ができていました。平日（しかも月曜日）だから空いていることを期待したのですが、意外。『美ら海水族館』はオープン時間が8時半なので混雑も分散しそうだけど…と思いつつ車を進めると、駐車場自体はまだ余裕がある模様。停めるところを迷っている車や駐車に時間をかけている車で車列が止まっていたようです。
雨天の美ら海水族館は、なんとなく悲しげ。
色々なイベントがあります。友人は時間内に見れるものをチェックしていましたが、私はまっすぐ進むだけ（笑）
あまり小さい水槽は凝視せず、先を急ぎます。でもこの巨大海老は惹かれた～。
ちょっと「家政婦は見た」チックな、黄色いお魚。小さな水槽にもストーリーがあります。
美ら海水族館のアイドル、チンアナゴ。たゆ～んと漂っております。
リベンジ、「黒潮の海」大水槽横のカフェ オーシャンブルーの『指定席』
今回の私の目的は、大好きな「黒潮の海」大水槽の横に張り付いてお茶ができるカフェでの休憩でした。過去2回とも席が空かず体験できなかったんですよね。特に気になっていたのは前回来た時に見かけた「指定席」。
カフェ オーシャンブルー。セルフの簡易的なカフェではありますが…
「黒潮の海」大水槽に張り付ける特等席！！
カフェの前でしばしメニューを見て、「指定席」があることを確認して、さてどうしたものかと振り返ると1つのカウンターが目に入りました。
何だろう、このカウンター？と思ったら、そこには「『指定席』受付」の文字が！
恐る恐るスタッフさんに、「ここで指定席の予約ができるんですか？」と尋ねると、にっこりと「ハイ。状況によりお待ちいただきますが」と。どうやら、カフェ オーシャンブルーの指定席は
- 1組30分の時間制限有りで入れ替え制
- いくつか枠があるので、空いている枠に予約を入れて時間になったら戻ってくればOK
- 空いていればすぐにご案内
とのことでした。幸い、空いているテーブルがあるというので、海のように青い『ちゅらうみソフト』を購入してすぐに憧れの席へ。
指定席⑤が私の今日の観覧席です。テーブルが小さいので、4名ぐらいが上限でしょうか。
こちらが「ちゅらうみソフト」。ラムネ？ブルーハワイ？的なお味でした。
リラックスして魚たちを眺められるなんて…！
ヒョウ柄のエイ。エイは結構色々な種類がいるので、しばしエイウォッチ。
ゆったりと飛んでいるように見えるエイも、見ていて飽きない。
待ち合わせ時間が迫っていたので、ソフトクリームを食べ終わったところで立ち上がりました。
私が指定席を出てすぐに中国の方と思しき方が入り込もうとしていたのですが、すぐに係の方が来て予約が必要であることを説明していました。私の時間が多少余っているもののテーブルの上に説明があるし、そもそも『指定席』とあるのに予約せずに座るのは…と思っていたので、スタッフさんが素早くて安心。
最後はしっかりと「黒潮の海」大水槽＆ジンベイザメ
最後は「黒潮の海」大水槽を正面から、そしてお気に入りの座って見上げる階段席（大水槽の左手奥にある）で海の世界をしばし眺める…。
正面から見た「黒潮の海」大水槽。いつ見てもなごむ～。
回遊するジンベイザメ
下から見上げると、なんか別世界。
ジンベイザメの周りにいる小さい魚たちも、ひとつずつ見ていく。飽きない。
今回は予定が詰まっていたので、『美ら海水族館』はわずか2時間弱で後にしました。晴れていれば外を散歩したり、イルカショーを見たりもしたかったけれど…流石に2月の沖縄は少し肌寒いのでした（なのに、ソフト食べましたけれど）。
水族館のある建物の1階から外に出て、再び駐車場に向かいます。美ら海はやっぱり晴れた日が良いなぁ～。
美ら海水族館（ちゅらうみすいぞくかん）情報
- 公式サイト
- 沖縄美ら海水族館 – 沖縄の美ら海を、次の世代へ。-
※公式サイト内には「混雑予測」など便利な情報があります - マップコード
- 553 075 592*47（北ゲート駐車場）
- 住所
- 〒905-0206 沖縄県国頭郡本部町石川424
- 駐車場
- あり（無料）
- 公共交通機関
- 那覇空港からバスで約2時間（直行便：詳細 > アクセス｜沖縄美ら海水族館）
当ページの情報は最終更新時のものです。詳細・最新情報は公式サイトでご確認ください
